FTGFOPって何!? 紅茶の等級・チップ・ペコーの意味を“やさしく”解説

FTGFOP、SFTGFOP-1、OP、BOP…。

紅茶のパッケージに書かれている等級表記って、なんだか呪文みたいでわかりにくいですよね。

まずざっくり言うと、FTGFOPは紅茶の等級表記のひとつで、チップの多さや茶葉の見た目の等級を表す記号です。

ただし、グレードが高い＝必ず自分にとっておいしいとは限りません。

この記事では、よく見かける「FTGFOP」の意味をアルファベットごとに分解しながら、紅茶の等級の見方を初心者向けにやさしく解説していきます。

結論｜FTGFOPをざっくり言うと？まずは1分でわかる

結論は──

FTGFOPは、紅茶の等級表記のひとつ。ざっくり言うと、チップを多く含んだ上級寄りの茶葉に使われやすい表記と考えるとわかりやすい。

ただしポイントとして──

ここで大事なのは、等級はあくまで茶葉の見た目やチップ量の目安であって、味の好みそのものを決めるものではないということ。

「高級だけど自分には少し渋く感じた（口に合わない）」ということも普通にあります。

なのでFTGFOPは、紅茶選びのヒントのひとつとして見るのがおすすめです。

紅茶の等級は、ざっくり見るとチップの量と茶葉の形・大きさが目安になります。

ただし、これはあくまで見た目や分類の目安です。等級が高いから絶対においしい、細かい茶葉だから下というように、単純に決まるわけではありません。

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紅茶の茶葉にはいろいろな部位がありますが、
画像の通り、**一番新芽の部分（開ききっていない若い芽）**を「チップ」と呼びます。

このチップには白いうぶ毛があり、光沢があって柔らかく、旨みや香りの成分が多く含まれる高級部位です。

茶葉の見た目や大きさも、紅茶の等級を読むヒントになります。

ざっくり言うと、大きく整った茶葉ほど上級寄りの表記になりやすい一方で、細かい茶葉にも「早く出る」「濃く出る」という良さがあります。

つまり、大きい＝絶対に上、細かい＝下と単純に分けるより、用途の違いとして見る方がわかりやすいです

チップと一言で言っても、種類があります。

ゴールデンチップ（Golden Tip）
　→ 茶葉を加工する過程で、芯芽に含まれるエキスが酸化して金色になったもの。
　　香ばしく、華やかな香りが特徴です。
シルバーチップ（Silver Tip）
　→ 芯芽を発酵させずに乾燥させたもの。
　　白っぽく、繊細で淡い香りがあり、希少価値が高いです。

これらのチップがたくさん入っている紅茶は、それだけで高級品とされます。

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FTGFOPは、以下の頭文字を並べた略語です。

チップを多く含んだ上級寄りの茶葉を示す表記です。
ただし、表記が長くて立派でも、最終的においしく感じるかどうかは好みによります。